10 villages pour s’évader dans la campagne britannique
Les meilleurs sentiers à travers les paysages champêtres de Grande-Bretagne
Les meilleurs villages de campagne du Royaume-Uni ont chacun été façonnés par leur histoire unique, mais ils offrent tous de majestueux paysages champêtres et des aventures en plein air, le tout sur fond de paix et de tranquillité. De la côte sud du Dorset aux confins des Highlands écossais, nous avons parcouru les îles britanniques à la recherche de villes et de villages qui semblent être loin du tumulte de nos grandes villes.
Il n’est pas nécessaire d’avoir des chaussures de randonnée pour faire cette visite virtuelle des meilleures escapades de Grande-Bretagne, mais vous en aurez besoin si vous décidez de vous y rendre le week-end prochain.
1. Polperro, Cornouailles
Charmant village de pêcheurs sur la côte des Cornouailles
Recommandé pour : Couples, Familles, Histoire, Gastronomie
Polperro est un village sur la côte sud des Cornouailles, construit autour d’un pittoresque port de pêche. On peut encore voir aujourd’hui des pêcheurs ramasser leurs prises tous les matins, en se promenant le long de Quay Road vers la plage de Polperro. Cette ville britannique est très prisée des amateurs de plage, avec des dizaines de criques de sable accessibles à pied depuis le village, toutes reliées par le sentier côtier du sud-ouest qui traverse Polperro.
Pour découvrir ce qu’était Polperro, vous vous dirigerez le long des rues étroites et fleuries jusqu’au Harbour Heritage Museum, avant de déjeuner dans un pub traditionnel cornouaillais surplombant le port, comme The Three Pilchards ou le Blue Peter Inn.
Polperro, Cornouailles
2. Dunkeld, Écosse
Une ville riche en monuments historiques le long de la Tay
Recommandé pour : Couples, Familles, Histoire, Photographie, Économique, Aventure
Dunkeld est une ville fluviale du comté de Perth and Kinross, dominée par la haute structure de la cathédrale de Dunkeld, sur la rive nord de la Tay. Les jolies maisons blanchies à la chaux et les prairies vallonnées sont magnifiques à visiter en toute saison, et le pont de Dunkeld, composé de cinq arches, est particulièrement photogénique. Il existe également de nombreuses attractions historiques qui racontent l’histoire fascinante du soulèvement jacobite des années 1700, dans lequel cette ville a joué un rôle central.
Les familles apprécieront le jardin de Beatrix Potter avec ses statues et ses haies bien entretenues. Les amateurs d’aventure pourront faire du kayak le long de la Tay ou assister aux célèbres jeux des Highlands, une ancienne compétition de force et d’endurance qui a lieu chaque année dans la ville, généralement le dernier week-end d’août.
Dunkeld, Écosse
3. Castle Combe, Wiltshire
Un village médiéval des Cotswolds
Recommandé pour : Couples, Histoire, Photographie
Castle Combe est une ville pittoresque des Cotswolds qui a peu changé depuis des générations. La vue des cottages au toit de chaume et des maisons à colombages décorées de lierre rampant donne aux visiteurs un aperçu de la façon dont les Britanniques vivaient autrefois, et crée une atmosphère incroyablement romantique pour les couples à la recherche d’une courte pause loin du monde moderne.
Castle Combe est un si petit village qu’il se visite intégralement à pied. Vous commencerez votre visite à Market Cross avant de visiter l’église St Andrew, en direction de la rivière Bybrooke. Des étals de marché sont parfois installés devant la salle des fêtes. La ville compte de nombreuses boutiques touristiques et des pubs traditionnels, parfaits pour se rafraîchir.
Castle Combe, Wiltshire
4. Pembrokeshire, Pays de Galles
Littoral accidenté et châteaux normands au sud-ouest du Pays de Galles
Recommandé pour : Histoire, Photographie, Aventure
Le comté gallois du Pembrokeshire offre des falaises accidentées et des baies cachées tout au long de la côte. Les randonneurs, les promeneurs de chiens et les amoureux des grands espaces trouveront du réconfort le long de cette partie isolée de la côte, de la charmante ville de Tenby, au sud, aux Marloes Sands, plus à l’est.
Le Pembrokeshire est également célèbre pour ses châteaux et forteresses. De tous les châteaux de cette région, celui de Pembroke est particulièrement remarquable, car c’est là qu’est né Henri VII, qui est devenu roi d’Angleterre et a initié la dynastie Tudor. La ville de Pembroke est un bon point de départ pour voir cette magnifique forteresse et visiter les nombreuses villes côtières situées à proximité.
Pembrokeshire, Pays de Galles
5. Ashbourne, Derbyshire
Une ville géorgienne pittoresque dans les Derbyshire Dales
Recommandé pour : Families, Shoppers, Photo, Budget, Adventure
En tant que porte d’entrée du parc national de Peak District, Ashbourne est populaire auprès des randonneurs et des amateurs d’aventure. La meilleure façon de voir la ville et les fantastiques formations calcaires à proximité est de louer un vélo pour la journée. La piste cyclable d’environ 21 kilomètres baptisée Tissington Trail est accessible à toute personne en relativement bonne forme physique.
Dovedale, à quelques kilomètres d’Ashbourne, donne accès à une partie du parc national connue localement sous le nom de Petite Suisse ; Thorpe Cloud est particulièrement magnifique par temps ensoleillé. Le marché d’Ashbourne, qui se tient deux fois par semaine, rassemble des artisans locaux. Avec plus de 200 bâtiments classés à Ashbourne, les lieux à visiter ne manquent pas, y compris l’église St Oswald, considérée comme la plus belle église à une seule flèche en Angleterre.
Ashbourne, Derbyshire
6. Evershot, Dorset
Sur les traces de Thomas Hardy
Recommandé pour : Couples, Histoire, Aventure
Evershot est un village idyllique cerné par les pâturages légèrement vallonnés du Dorset. Le village, arrosé par la Frome, ne compte que quelques rues. Vous y verrez un ancien relais de poste, mentionné par l’auteur légendaire Thomas Hardy dans son roman classique Tess d’Urberville. L’ensemble du village dégage une ambiance du XIXe siècle. Les journées de tourisme à Evershot se composent de promenades à la campagne et de visites de somptueux manoirs. Le Summer Lodge Country House Hotel & Restaurant est un endroit élégant où prendre le thé l’après-midi, servi avec des scones à la crème, à la façon typique du Dorset.
Dans la ville voisine de Cerne Abbas, vous pouvez admirer la sculpture du géant de Cerne brandissant sa masse, taillée dans la colline de craie. Pour des aventures en famille, le musée des dinosaures à quelques kilomètres de la ville présente les fossiles mégalithiques trouvés dans les collines environnantes.
Evershot, Dorset
7. Bourton-on-the-Water, Cotswolds
Déambulez dans le village miniature comme Liam Gallagher
Recommandé pour : Couples, Familles, Photographie, Aventure
Bourton-on-the-Water, souvent appelée la « Venise des Cotswolds » (il en faut une dans chaque région !), est une ville touristique pittoresque avec de nombreuses boutiques de souvenirs, pubs de campagne et espaces verts. Le village se trouve à seulement 6,4 kilomètres du plus célèbre Stow-on-the-Wold, site de la bataille finale de la guerre civile du XVIe siècle en Angleterre.
Le village miniature est une réplique à l’échelle 1/9 rendue célèbre en 2008 par le clip de la chanson I’m Outta Time d’Oasis. Le Dragonfly Maze (labyrinthe de libellules), quant à lui, met votre intelligence au défi de collecter des indices, puis de résoudre une énigme au centre du labyrinthe. Les familles adoreront apercevoir les flamants roses, les grues et les pélicans qui flottent autour de Birdland.
Bourton-on-the-Water, Cotswolds
8. Cartmel, Lake District
Un haut lieu culinaire apprécié des gourmets
Recommandé pour : Couples, Histoire, Gastronomie
Depuis le XIIe siècle, Cartmel a attiré autant les pèlerins en quête d’un refuge sacré que les visiteurs d’aujourd’hui qui admirent le majestueux prieuré de Cartmel. De charmantes boutiques et pubs vous attendent autour de la place principale du village et de ses rues étroites, tandis que Holker Hall offre un intérieur élégant et de charmants jardins.
Les amateurs de bonne chère font également un pèlerinage à Cartmel pour déguster son fameux pudding au caramel moelleux, ses fromages artisanaux et ses bières artisanales. Si vous souhaitez vous faire plaisir, il existe même un restaurant gastronomique classé 2 étoiles au guide Michelin, L’Enclume. Pour les amateurs de plein air, l’équitation à travers les collines et les plages vous enchantera. Pour une balade plus paisible, rien de tel que la promenade voisine de la baie de Morecambe.
Cartmel, Lake District
9. Plockton, Écosse
Une escapade dans les hautes terres sur les rives du Loch Carron
Recommandé pour : Couples, Familles, Histoire, Photographie, Aventure
Plockton, dans l’extrême nord de l’Écosse est le lieu idéal pour une aventure dans les Highlands. Les amateurs de sensations fortes trouveront leur compte ici, avec le kayak et la voile, et des excursions en bateau pour observer des colonies de phoques et même des dauphins si vous avez de la chance. Les activités telles que la randonnée, le vélo et l’observation des oiseaux peuvent quant à elles être réalisées sur terre.
Plockton est devenu un centre des arts et, dans la ville, plusieurs galeries exposent des peintures d’artistes locaux. Les riches eaux de l’Atlantique Nord produisent des fruits de mer parmi les meilleurs de Grande-Bretagne, que vous pourrez déguster dans plusieurs restaurants fantastiques du centre-ville. Un repas au Plockton Hotel allie délicieuse cuisine et vue sur le front de mer.
Plockton, Écosse
10. Kettlewell, Yorkshire
Un peu de nostalgie dans les Yorkshire Dales
Recommandé pour : Familles, Histoire, Aventure, Insolite
Kettlewell est un haut lieu de la randonnée dans les Yorkshire Dales et un charmant village qui conserve un esprit d’antan. Avec une poignée de pubs et de cafés, vous trouverez de nombreux plats locaux pour vous restaurer après de longues promenades dans les Yorkshire Dales. La pêche à la ligne et la pêche à la mouche sont également populaires, Kettlewell étant située sur un affluent de la rivière Wharfe.
Chaque année en août, Kettlewell organise un festival de l’épouvantail, qui est un festival original pour les agriculteurs locaux et leurs familles.
Kettlewell, Yorkshire
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