13 meilleures choses à faire sur la Riviera anglaise

La Riviera anglaise compte plusieurs superbes plages lauréates du Pavillon bleu. Oddicombe Beach, à Babbacombe, est une plage de sable et de galets abritée par de hautes falaises rouges. Cet endroit adapté aux familles propose des chaises longues et des équipements de sports nautiques à louer, ainsi qu’un café servant un grand choix de sandwichs, hamburgers et gâteaux. Un funiculaire des années 1920 vous mènera en haut de la falaise.

Si vous aimez les promenades côtières pittoresques et la baignade, Broadsands Beach, près de Brixham, est faite pour vous. Cette grande plage de sable rouge offre une longue promenade et des eaux tranquilles parfaites pour un plongeon relaxant. Située à quelques pas de Paignton, la plage de sable de Preston Sands est idéale pour une journée de baignade dans des eaux calmes ou pour explorer les piscines rocheuses à marée basse.

Kents Cavern est un système de grottes bien préservé situé à 2 kilomètres au nord-est du port de Torquay. Il abrite d’impressionnantes formations de stalagmites et de stalactites vieilles de plus de 400 millions d’années, ainsi que des outils préhistoriques et des restes fossilisés d’animaux datant de la dernière période glaciaire. Des visites guidées sont proposées tous les jours de 10 h 30 à 16 h 00.

Pour les amateurs d’horreur, les mercredis, jeudis et vendredis soirs, Kents Cavern organise une visite fantôme qui dure environ 45 minutes. Toutefois, elle n’est proposée que pendant l’été. Il est recommandé de choisir un hébergement hôtelier non loin de Kents Cavern si vous souhaitez faire la visite nocturne.

Le Torre Abbey Museum se trouve dans un monastère médiéval bien conservé situé à 5 minutes à pied de la gare de Torquay. À l’intérieur du bâtiment ancestral, vous pourrez en apprendre davantage sur l’histoire de l’abbaye et la fascinante famille georgienne Cary, qui a occupé les lieux pendant des siècles. Le musée présente plus de 600 œuvres d’art du XVIIIe siècle à nos jours.

Vous pourrez également visiter plus de 7 hectares de splendides jardins et les ruines de l’abbaye d’origine, y compris sa tour désormais effondrée. Si vous êtes fan d’Agatha Christie, le jardin Potent Plants Garden présente plusieurs espèces toxiques qui figurent dans les livres de cette reine du crime.

Le Greenway Estate, qui appartient à la National Trust, se trouve sur les rives de la pittoresque rivière Dart ; il s’agit de l’ancienne maison de vacances de la « reine du crime », Agatha Christie, et de sa famille. En vous promenant entre les pièces figées dans le temps, vous aurez un aperçu de la vie privée de l’écrivaine. La maison présente des meubles originaux et une collection de livres, d’argenterie, d’objets archéologiques, de porcelaine et même de chapeaux.

À l’extérieur, un jardin bien entretenu et de charmants bois parsemés de fleurs au bord de la rivière descendent de la colline pour rejoindre l’estuaire. La maison Boathouse est incontournable. Outre ses vues sublimes sur la rivière, elle a été le cadre d’une scène de meurtre dans le roman Poirot joue le jeu d’Agatha Christie. Avant de visiter l’établissement, vous devrez pré-réserver une place de parking. Mieux encore, vous pouvez venir à pied par le ferry Greenway ou remonter la rivière en kayak.

La réserve naturelle nationale de Berry Head est un magnifique promontoire perché sur des falaises hautes de 61 mètres au-dessus de la Manche. Vous pouvez vous promener ou courir le long des sentiers côtiers, ou vous asseoir sur un banc et admirer les vues panoramiques spectaculaires sur Torbay. Les jumelles sont de rigueur, car cette zone est excellente pour l’observation des oiseaux, en particulier des guillemots, qui vivent et se reproduisent sur les falaises, et du reste de la faune. Vous pouvez même voir passer des bancs de dauphins et des baleines à bosse.

Le Guardhouse Café est l’endroit idéal pour un thé et des friandises fraîchement préparées. Ce salon de thé est situé à l’intérieur d’un fort napoléonien du XVIIIe siècle. Pour rejoindre la réserve naturelle, il faut compter un court trajet en voiture ou une agréable promenade de 30 minutes depuis le centre de Brixham.

Bygones est un musée d’histoire sur 3 étages avec des expositions et des souvenirs de la vie quotidienne de l’ère victorienne au milieu du XXe siècle. Le rez-de-chaussée est une reconstitution grandeur nature d’une rue victorienne, avec un apothicaire, une confiserie et des forgerons au travail.

Au niveau suivant, les pièces d’époque vous transportent dans une crèche, une cuisine, un salon et chez un dentiste d’antan. Vous emprunterez une machine à vapeur pour monter à l’étage. Le dernier étage présente des expositions de guerre et une reconstitution de tranchée, ainsi qu’une réplique de galerie marchande remplie de vêtements, de meubles et de bibelots des années 1950 et 1960.

L’historique Cockington Court est une attraction touristique populaire auprès des amateurs d’art et d’histoire, située dans un cadre rural pittoresque de jardins paysagers et de parcs luxuriants. Les galeries du manoir, les jardins de sculptures et les roseraies Tudor se visitent gratuitement.

Le lieu compte une vingtaine de studios d’artisanat, où vous pourrez regarder des souffleurs de verre créer de fantastiques œuvres d’art ou sentir le riche arôme du chocolat en cours de fabrication. La galerie d’artisanat propose des cadeaux uniques fabriqués à la main. Si vous visitez le site dans l’après-midi, vous pourrez déguster un goûter au café du manoir.

Le parc national de Dartmoor occupe près de 1 000 kilomètres carrés de nature sauvage, de vues majestueuses et de monuments anciens. La lande recouverte de bruyère avec ses imposantes formations rocheuses (appelées tors), ses vestiges de pierre de l’âge du bronze et ses villages isolés, semble tout droit sortie de l’imagination de J. R. R. Tolkien. Ces magnifiques paysages s’explorent à pied, à vélo ou à cheval.

Les ruisseaux rapides se prêtent bien à une journée de pêche, de kayak ou une baignade rafraîchissante en été. Si le temps change, il y a beaucoup de pubs rustiques où vous pouvez vous arrêter pour prendre une boisson chaude et vous réchauffer au coin du feu. Le parc se trouve à environ une heure de route de la Riviera anglaise et l’accès est gratuit.

Le château de Dartmouth a gardé l’entrée de la rivière Dart et du port de Dartmouth pendant plus de six siècles. Ce complexe médiéval en pierre avec ses passages labyrinthiques et ses plates-formes de canons en plein air offre une journée complète d’aventures. À l’étage inférieur, vous découvrirez comment la chaîne du port de fer d’environ 250 mètres protégeait autrefois l’estuaire des navires de guerre qui s’approchent.

Le sommet de la Gun Tower, haute de 4 étages, offre des vues fabuleuses et photogéniques sur l’estuaire et sur la mer. En outre, le salon de thé sert du thé et des gâteaux fraîchement préparés. Le château est accessible en voiture ou à pied le long de la route côtière de Dartmouth, longue de 2,4 kilomètres. Mais la meilleure façon de s’y rendre est sur le ferry à toit ouvert.

Le parc d’attractions Woodlands Family Theme Park est un parc intérieur-extérieur proposant de nombreuses activités pour toute la famille. À 15 minutes de route à l’intérieur des terres de la côte, c’est le plus grand parc d’attractions du Devon, avec de superbes manèges aquatiques, une piste de luge de plus de 480 mètres et le Swingship de haut vol, où vous défierez la gravité.

Il comprend aussi un zoo/ferme peuplé d’animaux sauvages et exotiques, notamment des alpagas, des lamas, des iguanes, des serpents et des créatures nocturnes. Le plaisir ne s’arrête pas les jours de pluie. L’immense aire de jeux intérieure englobe un café ainsi que des manèges, des toboggans et des balançoires pour les enfants.

Le chemin de fer à vapeur de Dartmouth parcourt environ 11 kilomètres le long de la magnifique côte de Torbay, de la ville balnéaire de Paignton au pittoresque village de Kingswear, face au port de Dartmouth.

Ce train historique vous dévoilera des paysages à couper le souffle, notamment sur les plages de Goodrington Sands et Broadsands, des forêts luxuriantes, l’idyllique estuaire de la Dart et le Two Tunnels Greenway. Par beau temps, la vue s’étend jusqu’à l’île de Portland, au-delà de la baie. Le billet de train inclut la traversée en ferry de Kingswear à Dartmouth.