9 choses à faire à Inverness

Le Victorian Market est une galerie marchande du XIXe siècle qui abrite plus de 40 boutiques vendant des produits frais, des épices, des souvenirs, des bijoux et des vêtements. Situé dans la vieille ville d’Inverness, ce marché est exclusivement intérieur grâce à son toit orné datant de l’époque victorienne, conçu en bois et en fer. L’une de ses caractéristiques les plus marquantes est son horloge remarquablement préservée, qui tourne depuis 1890. Si vous avez un creux, le Victorian Market renferme également deux cafés où vous pourrez profiter d’un repas léger, de pâtisseries et d’un bon café. Si vous désirez vous loger à proximité du Marché Victorien, n’hésitez pas à consulter les hôtels disponibles. 

Highland House of Fraser est une entreprise familiale connue pour produire certains des meilleurs kilts d’Inverness. Nichée sur Huntly Street, la boutique abrite The Scottish Kiltmaker Visitor Centre, où vous pourrez découvrir l’histoire du costume traditionnel des Highlands au travers d’ateliers, de films, de présentations numériques et d’expositions. Et pour ceux qui souhaiteraient porter un kilt lors de leur séjour à Inverness, les locations commencent à partir de 50 £ les 24 heures. 

Culloden Moor fut le témoin de la bataille de Culloden, le 16 avril 1746. Ce fut l’une des batailles les plus sanglantes de l’histoire de l’Écosse, qui causa la mort de plus de 1 000 soldats jacobites. Aujourd’hui, il est possible d’explorer les landes afin de s’imprégner de ce paysage pittoresque. Ne manquez pas d’aller faire un tour au centre des visiteurs, dont le toit-terrasse surplombe le champ de bataille. Vous pourrez également visiter la galerie, qui présente des objets jacobites trouvés sur place, notamment des pièces, des armes et des vêtements. Un court métrage de six minutes livre par ailleurs un aperçu vivant de ce sombre épisode de l’histoire de l’Écosse. 

Le cairn de Clava est un cimetière ancestral situé à environ 2,5 kilomètres au sud-est de Culloden Moor. Il abrite un ensemble remarquable de tombes à couloir, de cairns et de menhirs datant de l’Âge du bronze. Le cairn de Clava se compose de deux sections, Balnuaran of Clava et Milton of Clava. Balnuaran est sans doute le site le plus populaire, car il comporte trois immenses cairns entourés de cercles de pierre. À quelques pas de là, celui de Milton dévoile quant à lui les ruines d’une chapelle médiévale. Il vous sera aisé de trouver un hébergement dans les environs du cairn de Clava.

Urquhart compte parmi les plus beaux châteaux d’Écosse. Vous pourrez y passer la journée à explorer son architecture médiévale et à vous imprégner de la beauté des environs. Construite entre le XIIIe et le XVIe siècle, cette forteresse médiévale est établie sur les rives du Loch Ness. Vous pourrez gravir l’escalier en colimaçon qui mène au sommet de la Grant Tower pour apprécier une vue étendue sur le loch et le Great Glen. Parmi ses autres caractéristiques remarquables, le Château d’Urquhart comporte un pont-levis de pierre, un donjon et un trébuchet à taille réelle. L’ensemble vous livrera un parfait aperçu de l’Écosse médiévale.

Les Highland Games d’Inverness sont un festival ancestral au cours duquel des athlètes du monde entier s’affrontent dans différentes compétitions sportives. Fondé en 1822, il se déroule à Bught Park, sur la rive ouest de la Ness. Les visiteurs peuvent y apprécier une atmosphère animée grâce à une foule de danseurs, de talentueux joueurs de cornemuse et de joyeux drilles vêtus de costumes traditionnels. Parmi les nombreux événements sportifs que propose le festival, vous aurez le plaisir d’assister à des compétitions de caber, de saut en longueur, de lancer de poids et de course. Les Highland Games d’Inverness se déroulent tous les week-ends de juillet.

Le Loch Ness est un lac emblématique, dont on dit qu’il abrite une créature mythique du nom de Nessie. Le centre des visiteurs dédié au monstre du Loch Ness vous permettra de tout découvrir sur son histoire grâce à une collection étendue de témoignages, de photographies, de projections numériques et d’infographies. Les amateurs de randonnée pourront par ailleurs parcourir la South Loch Ness Trail, qui s’étend sur plus de 45 kilomètres de sentiers et de chemins de forêt, à différentes altitudes. Et pour ceux qui préfèrent explorer le Loch Ness de manière plus paisible, de nombreuses agences organisent des croisières en bateau tout au long de l’année. Vous pouvez également réserver une nuit d’hôtel près du Loch Ness pour visiter les alentours à votre aise. 

La ville d’Inverness renferme certaines des meilleures distilleries d’Écosse. Par chance, beaucoup proposent des visites guidées et des dégustations tout au long de l’année. Le tout premier whisky fut vraisemblablement obtenu au XVe siècle, voire même avant. Il est produit à base d’un mélange d’orge malté, de levure et d’eau, avant de vieillir en fûts de chêne. Le sentier du whisky dans les Highlands vous permettra de découvrir des distilleries traditionnelles qui produisent des single malts de qualité depuis le XIXe siècle. Il faut compter environ une heure de route entre chaque arrêt ; vous pourrez donc visiter un ou deux établissements en une journée. Ne manquez pas notamment la distillerie Glen Ord. Fondée en 1838, elle est particulièrement appréciée des amateurs pour son scotch Singleton âgé de 12 ans.

Véritable cœur d’Inverness, la Ness est bordée d’une multitude de pubs chaleureux et de tavernes animées, à quelques pas des nombreux châteaux, églises gothiques et marchés de la ville. Church Street et Bridge Street accueillent notamment des tavernes réputées, telles que Gellions et Hootananny. Fondé en 1841, le Gellions Bar sert différents whiskies et plats écossais. Outre des concerts le soir, l’établissement a le mérite de proposer un ceilidh (rassemblement social) traditionnel tous les samedis. L’occasion rêvée d’apprendre quelques pas de danses écossaises traditionnelles.