Marbella évoque Monaco, en plus abordable et avec les plages qui font la réputation de la Costa del Sol. Malgré sa longue histoire (comme en témoigne notamment le pont du Ier siècle visible à l’Hôtel Puente Romano), cette ville andalouse reste résolument moderne, avec des discothèques prisées et des infrastructures portuaires dédiées aux bateaux et aux yachts.
Il est impossible de s’ennuyer à Marbella. Les activités ne manquent pas : loisirs nautiques à la plage de Bounty Beach, dégustation de tapas et de sangria, visite d’édifices historiques et soirées délirantes dans des discothèques sophistiquées. Mais la cité se prête aussi volontiers à la détente sur ses places réchauffées par le soleil espagnol.
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La Plaza de los Naranjos
L’une de places les plus animées de Marbella
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Entourée d’édifices historiques et de maisons andalouses blanches typiques, la Plaza de los Naranjos est le cœur de la vieille ville de Marbella. Elle doit son nom aux orangers qui encadrent la fontaine Renaissance en son centre, et elle est principalement occupée par les terrasses ombragées de restaurants. C’est l’endroit où prendre le pouls de Marbella, et c’est le point de départ idéal à l’exploration de la vieille ville.
Emplacement : Au cœur de la vieille ville, à environ 600 m au nord du vieux port de Marbella
Carte - 2
La Vieille ville de Marbella
Un quartier historique plein de charme
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Appelée Casco Antiguo de Marbella (Ancien district de Marbella) en espagnol, la vieille ville de Marbella date du XVe siècle, juste après la Reconquête. Avec ses rues sinueuses, ses maisons andalouses typiques aux balcons ornés de fleurs, ses édifices historiques, ses restaurants et ses petites boutiques, il est impossible de ne pas succomber. Colorée et ordonnée, la vieille ville de Marbella offre une atmosphère agréable et chaleureuse.
Emplacement : Juste au nord du Parc de l’Alameda dans le centre-ville
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L’Avenida del Mar
Un véritable musée à ciel ouvert
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L’Avenida del Mar (avenue de la mer) est un rectangle de 5 500 m² qui s’étend du Parc de l’Alameda à la plage, près du Puerto Deportivo de Marbella, le plus ancien port de la ville. Jalonnée de boutiques, de bars et de restaurants aux terrasses ombragées par des pergolas en bois, cette splendide avenue est également un musée à ciel ouvert qui accueille dix sculptures de Salvador Dalí. Les terrasses de ses restaurants sont idéales pour se rafraîchir tout en profitant de l’animation de la ville.
Emplacement : Entre le Parc de l’Alameda et la plage, juste à côté du vieux port de Marbella
Carte - 4
Bounty Beach
La plage la plus proche de la vieille ville de Marbella
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Bounty Beach est l’une des plages les plus branchées de Marbella. Située juste à l’est de la marina de La Bajadilla, son véritable nom est Playa del Cable, mais elle doit son surnom à l’un des chiringuitos (restaurants de plage) qui longent ses 1 500 mètres de sable. Cette plage nettoyée régulièrement est relativement calme jusqu’à la fin de l’après-midi, heure à laquelle elle est envahie par les joggeurs, les joueurs de beach volley et les amateurs de sports nautiques. Les restaurants de la plage sont abordables et elle a le mérite d’être équipée de sanitaires et de douches publics. Notez par ailleurs que la plage est très fréquentée jusque tard dans la soirée.
Emplacement : À 1,4 km à l’est du vieux port de Marbella
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La Cañada
Un immense centre commercial
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De son nom complet Parque Comercial La Cañada, cet immense centre commercial se trouve à 5 minutes en voiture au nord-est de la vieille ville de Marbella. Sur une surface d’environ 100 000 m², il compte plus de 300 boutiques, dont un grand supermarché et des marques internationales comme Zara, Geox et Hugo Boss, entre autres.
Le complexe propose également de quoi se restaurer et se divertir puisqu’il abrite un cinéma et des aires de jeux pour les enfants, parfaits par temps de pluie.
Emplacement : À 1,5 km au nord-est de la vieille ville de Marbella
Ouverture : Du lundi au samedi de 10 h 00 à 22 h 00, le dimanche de 10 h 00 à 17 h 00
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Église Notre-Dame de l’Incarnation
La « cathédrale de Marbella »
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Située à 2 minutes à pied au sud-est de la Plaza de los Naranjos, dans la vieille ville de Marbella, l’église Notre-Dame de l’Incarnation est un somptueux édifice blanc datant du XVIIe siècle. Aussi appelée « cathédrale de Marbella », elle est décorée de peintures et de statues, et arbore un remarquable portail sculpté de style rococo.
L’église se trouve sur une place ombragée. C’est l’endroit idéal pour une petite pause lors de la visite de la vieille ville, avec une vue très agréable.
Emplacement : Au sud-ouest de la Plaza de los Naranjos
Ouverture : Du lundi au samedi de 8 h 00 à 22 h 00, le dimanche de 9 h 30 à 22 h 00
Cartephoto de Heather Cowper (CC BY 2.0) modifiée
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Le Paseo Marítimo
Le cœur de la vie de Marbella
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Aussi appelé « Promenade de Marbella », le Paseo Marítimo est une promenade en front de mer qui s’étend sur près de 7 kilomètres entre le Puerto Deportivo de Marbella et Puerto Banús. Cet agréable itinéraire est bordé de boutiques, de bars à tapas et de restaurants pour tous les budgets, et est également ombragé çà et là par des palmiers. Parmi les endroits les plus fréquentés de la ville, il accueille par ailleurs des musiciens de rue et d’autres artistes pendant l’été.
Il faut compter environ 2 heures pour parcourir l’intégralité du Paseo Marítimo mais l’itinéraire recèle de nombreuses attractions, telles que le phare de Marbella, ainsi qu’une superbe vue sur Gibraltar et, au-delà, sur la côte africaine depuis l’hôtel Puente Romano.
Emplacement : Entre le Puerto Deportivo de Marbella et Puerto Banús
Cartephoto de Manuel González Olaechea (CC BY-SA 3.0) modifiée
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La marina de Puerto Banús
L’un des lieux de fête les plus tendance de Marbella
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Située à 7 kilomètres à l’ouest de la vieille ville, à l’autre extrémité du Paseo Marítimo, Puerto Banús est une marina huppée bordée de bars et de clubs élégants. Certains endroits sont prisés des célébrités, comme le Pangea et le Sinatra’s, et vous pourrez danser toute la nuit dans des discothèques sophistiquées comme l’Aqwa Mist et le Kube, entre autres.
Outre ces lieux branchés, Puerto Banús accueille également de nombreux bars et clubs plus abordables, comme le décontracté O’Grady’s Irish Pub et le Joy’s Live Pub.
Emplacement : À l’extrémité ouest du Paseo Marítimo
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Tapas et sangría
Ambiance et hors d’œuvre typiquement espagnols
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Les tapas peuvent être de simples hors-d’œuvre, mais ils peuvent constituer un véritable repas, avec des calamares (anneaux de calamar frits) ou des croquetas (viande et purée de pommes de terre panées), entre autres. Vous pourrez accompagner vos tapas de vin ou de bière, mais pour rester dans l’esprit espagnol, c’est la sangría (vin rouge et morceaux de fruits) qui s’impose.
Parmi les meilleurs endroits pour déguster des tapas et de la sangría dans la vieille ville de Marbella, citons l’Arco Tapas Bar sur la Calle Peral, le Bar El Estrecho sur la Calle San Lázaro et la Taberna Tierraranda, également sur la Calle San Lázaro.
Cartephoto de Herry Lawford (CC BY 2.0) modifiée
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Paëlla
Un emblème de la gastronomie espagnole
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Originaire de la région de Valence, la paëlla est l’un des plats espagnols les plus célèbres. Il est cuisiné à base de riz, de safran, de viande, de fruits de mer et de légumes, et sa recette varie d’une région à l’autre. Raison de plus pour goûter la version de Marbella !
La plupart des restaurants de la vieille ville servent une excellente paëlla. Parmi les meilleurs d’entre eux, citons le Tempora Restaurante sur la Calle Tetuán, le Restaurante El Cortijo sur la Calle Remedios et El Patio De Mariscal sur la Calle Virgen de los Dolores.