9 choses à faire en Crète quand il pleut

Le Musée archéologique d’Héraklion abrite bon nombre des plus grands trésors découverts à proximité de Knossos, le plus célèbre site archéologique de Crète. Comme son nom l’indique, ce musée aussi vaste que réputé est perché au-dessus du port d’Héraklion, la capitale de l’île. Derrière sa grande entrée de style Bauhaus vous attendent 20 salles regorgeant d’artefacts, certains datant de plus de 8 000 ans.

La collection, impressionnante, inclut le disque de Phaistos, une pièce d’argile de l’Âge du bronze couverte d’inscriptions mystérieuses, ainsi que de fascinantes statues de déesses serpents façonnées vers 1600 avant J.-C. Vous y verrez aussi des sculptures de têtes de taureau dotées de grandes cornes. L’entrée est gratuite pour les étudiants de l’UE, tandis que le tarif plein s’élève à environ 12 EUR.

Le vieux port vénitien de La Canée ceinture une marina peuplée de bateaux sagement alignés. Il se trouve au cœur de ce que beaucoup considèrent comme l’une des plus jolies villes de Crète ; le site est d’ailleurs splendide même sous la pluie.

Les cafés-tavernes animés qui bordent les quais pavés offrent un endroit abrité pour siroter un café grec mousseux tout en admirant le célèbre phare vénitien du XVI^e siècle. Avec un parapluie et un imperméable, les remparts historiques constituent en outre un excellent point de vue pour contempler les vagues de la Méditerranée s’écrasant contre la digue.

La grotte de Sfendoni est l’un des meilleurs endroits pour se mettre à l’abri quand il pleut en Crète : littéralement sous terre. Elle traverse les collines du nord de l’île, passant sous le mont Ida qui domine le village bucolique de Zonianá.

Le réseau souterrain accessible aux visiteurs s’étend sur plus de 270 mètres au total. Les néons multicolores qui éclairent les cavernes mettent en valeur leurs stalactites et piliers de pierre. En vous enfonçant toujours davantage dans la grotte, vous découvrirez son exceptionnelle histoire géologique ainsi que des récits sur la façon dont les tunnels ont été utilisés par les Romains et les guérilleros pendant les révolutions grecques.

Le Musée de la Guerre d’Askýfou ouvre une fenêtre sur les jours les plus sombres de l’histoire de la Crète, lors de l’occupation allemande de l’île au début des années 1940. Il est installé dans la maison de l’un des descendants de cette époque, nichée à l’intérieur des terres, entre les vertes oliveraies et les fermes d’Askýfou.

Vous y verrez des mitrailleuses rouillées, des fusils de chasse, des cartouches à balles de la Seconde Guerre mondiale, des casques et même des bombes retrouvées dans toute la Crète. Le propriétaire est généralement présent pour donner des explications sur les différentes pièces exposées. Pour ne rien gâcher, la vue sur les montagnes vaudrait presque le trajet à elle seule, même sous la pluie.

Le Musée maritime de Crète se situe sur le vieux port de La Canée, en plein centre-ville. Mais, pour plonger dans le riche passé nautique de la région, vous devrez d’abord trouver l’entrée de la grande maison ocre rouge, près des murs à moitié en ruine de la forteresse Firkas.

Le musée propose un véritable voyage au cœur de l’histoire, depuis les colons de l’Âge du bronze à l’époque où les débarquements allemands menaçaient l’île. Cependant, le moment fort de la visite est probablement la section sur la domination vénitienne, particulièrement importante pour comprendre le passé de La Canée.

Si la cuisine crétoise revendique sa différence avec celle du reste de la Grèce, elle reste marquée par la fraîcheur et la tradition méditerranéennes. Le dakos, pain croustillant garni de feta émiettée et de tomates crétoises bien juteuses, les légumes verts amers des montagnes et, pour le dessert, la sfakiani pita, font partie des spécialités à goûter absolument.

Toujours bondé, le Tamam est un restaurant de choix, blotti dans les ruelles étroites de La Canée, au sein d’un bâtiment centenaire près du port. L’élégant Peskesi, à Héraklion, est quant à lui parfait si vous séjournez dans la capitale. Vous y profiterez d’un cadre romantique sous de vieux oliviers, avec un vaste menu de souvlákis et de mezzés.

Le complexe Mega Place se trouve au sud-ouest de la ville de La Canée. Facile d’accès depuis Réthymnon et la côte ouest, cet endroit est particulièrement populaire auprès des familles, qui viennent s’y amuser lorsque le soleil crétois n’est pas au rendez-vous.

Mega Place réunit toutes sortes de divertissements. Vous pourrez ainsi aller au cinéma pour voir les derniers films grecs et internationaux en mangeant du pop-corn ou d’autres collations, à moins que vous ne préfériez jouer au bowling sous les néons colorés avant de rejoindre les stands de restauration rapide du site. Mega Place comprend également des aires de jeux dédiées aux enfants et des confiseries, pour la joie des plus petits.

La Crète a la réputation d’être l’une des meilleures destinations bien-être de Grèce. Vous trouverez ainsi des spas, des studios de yoga et d’autres établissements dédiés sur toute l’île, dont certains promettent un luxe inégalé.

Nous vous conseillons le Spa de jour Pnoé Wellness, situé au sein d’un hôtel cinq étoiles avec piscines à débordement, le Out of the Blue Capsis Elite Resort. Ce dernier occupe un promontoire privé à l’ouest d’Héraklion. Vous pourrez y profiter d’une large gamme de soins, allant des traitements de purification anti-inflammatoire à base d’hydrogène aux séances de yoga avec vue sur la mer. Les bains turcs traditionnels d’Al Hammam, à La Canée, englobent quant à eux hammams et saunas.