10 lieux emblématiques à Cologne

La cathédrale de Cologne est le monument le plus célèbre de la ville et l’un des sites les plus visités d’Allemagne. La construction de cette église gothique a commencé en 1248 et a duré plus de 600 ans. Vous pourrez facilement apercevoir son imposante silhouette depuis toute la ville, car il s’agit de la plus haute église à deux clochers au monde.

Pour une vue imprenable sur la ville, accédez au sommet de l’une des tours. L’intérieur, avec ses trésors et reliques, mérite autant une visite que son extérieur impressionnant. Des millions de personnes viennent admirer chaque année la Châsse des rois mages, qui abriterait les ossements de ces illustres personnages ayant rendu visite à l’Enfant Jésus.

Le pont Hohenzollern est un pont sous arc à plusieurs niveaux, mesurant 409 mètres de long et traversant le Rhin, à proximité de la vieille ville de Cologne. Ce pont ferroviaire a été construit entre 1907 et 1911, mais les Allemands l’ont détruit pendant la Seconde Guerre mondiale pour empêcher les Alliés de traverser le Rhin. Aujourd’hui, avec ses six voies, le pont Hohenzollern est le plus fréquenté d’Allemagne, avec le passage de plus de 1 200 trains par jour.

La meilleure façon de découvrir cet édifice emblématique consiste à marcher ou à faire du vélo sur les voies prévues à cet effet, de chaque côté du pont. À l’extrémité, une plateforme panoramique vous offrira une vue imprenable sur la grande église Saint-Martin, sur les tours de la cathédrale de Cologne et sur l’un des plus grands fleuves d’Europe.

Le vieux marché (Alter Markt) est le cœur et l’âme de la vieille ville de Cologne depuis des siècles. Entourée de bâtiments colorés, de restaurants, de cafés et de bars, la place historique est le lieu idéal pour observer les passants et se détendre en savourant une bière allemande bien fraîche.

Lors des fêtes de fin d’année, l’Alter Markt accueille un célèbre marché de Noël, au cours duquel la place entière se remplit de stands vendant des décorations festives, de la nourriture et des cadeaux. Cependant, pour vivre une expérience unique à Cologne, planifiez votre visite lors du carnaval de la ville, qui commence à l’Alter Markt à 11 h 11 le 11e jour du 11e mois. Un vent de folie souffle sur toute la ville et les habitants envahissent les rues vêtus des costumes les plus farfelus.

L’hôtel de ville de Cologne (Rathaus), situé entre les places Rathausplatz et Alter Markt, est en activité et a été construit il y a plus de 900 ans. Lors de votre promenade dans le centre historique de Cologne, vous passerez forcément devant ce magnifique monument, avec sa fascinante combinaison de styles architecturaux.

Le site comprend le bâtiment principal du XIV^e siècle, une tour gothique du XV^e siècle ornée de plus de 120 sculptures et la superbe façade de style Renaissance du XVI^e siècle, nommée loggia. Placez-vous sous la tour de style gothique à chaque changement d’heure pour assister à un spectacle amusant : lorsque l’horloge de la ville sonne, le célèbre Platzjabbeck, un visage grotesque en bois, ouvre la bouche et tire la langue.

L’église Saint-Martin fait partie du paysage de la vieille ville de Cologne depuis le Moyen Âge, aux côtés de la cathédrale et de l’hôtel de ville. L’édifice a été construit entre 1150 et 1250 et est considéré comme la plus belle des 12 églises romanes de Cologne. Pendant la Seconde Guerre mondiale, plusieurs parties ont entièrement brûlé, mais heureusement, elle a été restaurée depuis.

Après avoir admiré l’imposante façade, avec un arc en trèfle et une grande tour de croisée, explorez l’intérieur clairsemé, mais impressionnant, avec plusieurs belles icônes et statues en bois sculpté. N’oubliez pas d’accéder à la crypte, qui abrite les anciennes fondations romaines sur lesquelles l’église a été bâtie.

L’église Sainte-Marie-du-Capitole est une église majestueuse nichée entre des maisons d’Altstadt-Süd, la vieille ville au sud de Cologne. Cet édifice a été construit au XI^e siècle, sur les vestiges de l’ancien temple romain du Capitole. N’oubliez pas d’explorer le cloître adjacent, entourant un jardin paisible.

L’intérieur de l’église renferme plusieurs trésors d’art historiques, comme des portes en bois millénaires et richement sculptées, des vitraux du gothique tardif, une croix de peste du XIV^e siècle, une Vierge sur un trône du XIII^e siècle et un jubé spectaculaire de la Renaissance.

La synagogue de la Roonstrasse date de 1899 et est la seule restante, parmi les cinq de Cologne qui existaient avant la Seconde Guerre mondiale. Les nazis ont brûlé toutes les synagogues pendant la Nuit de Cristal, ou Kristallnacht. La synagogue de la Roonstrasse étant la seule à ne pas avoir été entièrement détruite, elle a été reconstruite dans les années 1950 par la communauté juive survivante.

Aujourd’hui, ce lieu de culte néo-roman abrite un centre communautaire, un restaurant casher et une exposition permanente qui raconte l’histoire de la communauté juive de Cologne. Vous devrez réserver une visite guidée pour vous aventurer à l’intérieur. Cependant, l’extérieur du bâtiment, avec ses trois portails à arc en plein cintre, sa grande façade à pignons et sa magnifique rosace, mérite à lui seul une visite.

Vous ne pourrez pas vous empêcher de repérer et d’admirer les WDR Arcades lors de votre promenade dans la vieille ville historique de Cologne. Ce centre commercial scintillant en acier et en verre a été construit dans les années 1980 et crée un contraste marqué avec les vieux bâtiments médiévaux et les églises en pierre qui l’entourent.

Sa conception architecturale avant-gardiste est le fruit de l’imagination du célèbre architecte allemand Gottfried Böhm, en collaboration avec son épouse Elizabeth. L’intérieur du bâtiment renferme quelques boutiques et restaurants.

La mosquée centrale de Cologne est un bel édifice religieux situé à Ehrenfeld, un quartier qui se trouve à seulement quelques minutes au nord-ouest du centre historique de Cologne. La mosquée a été conçue et construite par le célèbre architecte allemand Gottfried Böhm et son fils Paul Böhm en 2009. Avec ses 4 500 mètres carrés et son espace pouvant accueillir 1 200 fidèles, cette mosquée est la plus grande d’Allemagne et compte parmi les plus grandes d’Europe.

Cette imposante mosquée est unique, car elle associe une architecture typique de style européen à une architecture de mosquée de l’époque ottomane. Il en résulte un magnifique bâtiment, aux grandes surfaces de verre brillant et de béton, flanqué de deux minarets de 55 mètres de haut.

Le musée Ludwig se situe entre le Rhin et la cathédrale de Cologne. Ce musée d’art moderne a été fondé en 1976 et présente une conception architecturale élégante, avec des façades en briques ondulées et des toits en appentis recouverts de zinc. Plus impressionnante encore que l’extérieur, la vaste collection présente des œuvres d’art des XX^e et XXI^e siècles, dont la plupart ont été offertes par les fondateurs du musée, Peter et Irene Ludwig.

La collection permanente regroupe la troisième plus grande collection de Picasso au monde ainsi que de superbes œuvres du mouvement d’avant-garde russe. Vous y trouverez également de vastes collections de pop art américain et d’expressionnisme allemand, sans oublier une histoire de la photographie.