Les 10 meilleures choses à faire à Menton

Le Jardin botanique Val Rahmeh-Menton regroupe plus de 1 500 espèces de plantes tropicales, subtropicales et méditerranéennes. Autrefois simple jardin d’une habitation, le Val Rahmeh s’est imposé comme un centre de recherche de premier plan en matière de botanique. Il préserve notamment des espèces menacées, comme le toromiro, un petit arbre aux fleurs jaunes disparu de l’île de Pâques.

S’étendant sur 1,5 hectare, ce jardin botanique abrite des végétaux utilisés à des fins alimentaires et médicinales. Il dispose même d’une section dédiée aux épices, aux herbes et aux condiments. Une superbe mare aux nénuphars occupe le devant de la scène et vient compléter la vue sur la mer bleue. Afin de profiter pleinement du Jardin botanique Val Rahmeh-Menton, vous pourrez louer un audioguide pour presque rien.

En couple ou entre amis, la plage des Sablettes est l’endroit parfait pour terminer la journée autour d’une bouteille de vin ou simplement s’émerveiller devant les bâtisses colorées du Vieux-Menton au loin. Bien que la planche à voile et le jet-ski ne soient pas autorisés dans les eaux calmes et peu profondes de cette plage de galets, le romantique panorama côtier ne vous laissera pas indifférent.

Plus qu’un lieu pour se baigner, faire du paddle ou bronzer, cet espace bien entretenu constitue également un cadre idéal pour déguster un délicieux repas. La plage des Sablettes compte aussi un restaurant proposant une large sélection de vins, ainsi qu’un vaste choix de plats italiens, français, européens et méditerranéens. Cet établissement sert principalement des fruits de mer, mais propose également un menu végétarien. Entre ambiance vivante, concerts aux accents espagnols et prix corrects, les Sablettes méritent qu’on s’y arrête.

Situé dans le centre de Menton, le musée de Préhistoire régionale retrace l’évolution de l’homme dans la région. Commençant par la Préhistoire, les différentes périodes chronologiques sont divisées en thèmes et en époques et sont toutes accompagnées de dioramas grandeur nature. Les explications sont principalement rédigées en français et en italien, et vous pourrez admirer de magnifiques reconstitutions datant de l’époque préhistorique de Menton.

La plupart des pièces du musée ont été découvertes suite à des fouilles dans les Alpes-Maritimes et dans des grottes de la région niçoise. Les éléments les plus remarquables comprennent des pièces du Néolithique, des objets récupérés dans une épave et un formidable alignement de neuf menhirs. Le musée dispose également d’une salle audiovisuelle dans laquelle les visiteurs peuvent choisir la vidéo qu’ils souhaitent regarder.

Le cimetière du Vieux-Château est un lieu pittoresque perché sur les hauteurs de la basilique Saint-Michel. Il s’agit de l’ultime demeure de nombreuses personnalités, notamment l’inventeur du rugby William Webb Ellis, dont la statue marque l’entrée du cimetière. On y trouve également plusieurs tombes de colons russes et italiens. Des fleurs et des urnes ornent la plupart des sépultures, qui se présentent sous différentes formes et tailles.

La majorité des gens préfèrent y accéder à pied pour explorer les charmantes ruelles sinueuses, mais il est également possible de s’y rendre en voiture. L’endroit n’est pas forcément facile à trouver, mais la vue de ces pierres tombales gravées en vaut la peine. Outre les vieilles tombes et les hauts monuments, le sommet de la colline offre également une vue panoramique sur la vieille ville et la mer Méditerranée.

La Promenade du Soleil, qui s’étire sur deux kilomètres, est bordée de nombreux cafés et restaurants. Vous avez la mer et une longue plage de galets gris d’un côté, Nice et les Alpes de l’autre. Cependant, contrairement à celle de Nice, cette promenade n’est pas prise d’assaut par les touristes. Suffisamment large, elle promet d’agréables balades le long du littoral animé et des bâtiments colorés.

Au sommet de la colline, vous profiterez d’une vue imprenable sur Monaco et Monte-Carlo, ainsi que sur les bars et restaurants de bord de mer qui fourmillent en contrebas. La plage dispose également de tous les équipements nécessaires pour passer un agréable après-midi. De nombreux bancs publics vous permettront de vous reposer tout au long de la promenade.

La vieille ville de Menton, facilement accessible avec le train en direction de Monte-Carlo, occupe toute une colline en plein centre-ville. À ses pieds, vous trouverez de nombreux bars et cafés pour boire un coup avant le dîner, tandis que de charmants bâtiments aux couleurs pastel occupent le sommet. Malgré ses ruelles sombres et ses escaliers escarpés en pierre, cette partie animée de la ville vaut le détour.

En août, la vieille ville accueille le festival de musique de Menton. Le reste de l’année, les visiteurs affluent vers son cimetière et ses églises historiques, notamment la basilique Saint-Michel. D’une beauté envoûtante, les églises du Vieux-Menton vous tiendront émerveillés pendant des heures, tout comme le panorama qui vous attend après une bonne ascension.

La Salle des Mariages de la mairie de Menton est tapissée du sol au plafond de peintures de Jean Cocteau. Les amateurs de dadaïsme et de surréalisme tomberont sous le charme de ces œuvres symbolistes. Des lampes en métal aux fauteuils en velours rouge, en passant par la moquette, cette salle des mariages incarne parfaitement Cocteau. C’est l’endroit idéal pour assister à un mariage (ou se marier !).

Bien que la Salle des Mariages ne soit pas ouverte au public, vous pourrez la découvrir lors d’une visite guidée payante. Une version enregistrée de la visite de cette célèbre peinture murale est également disponible. Cependant, la présentation avec un guide vous permettra d’apprendre des anecdotes croustillantes.

Les Jardins Biovès sont mondialement connus pour leurs sculptures d’agrumes qui parsèment le principal boulevard de Menton. Chaque année en février, cet espace vert accueille la fête du Citron de Menton, pendant laquelle les participants créent des statues entièrement composées d’oranges ou de citrons. Tous les ans, un nouveau thème permet de découvrir des œuvres d’art uniques.

Le reste de l’année, les Jardins Biovès exposent simplement des compositions florales colorées et plusieurs installations artistiques, dont certaines qu’il est possible d’acheter. De nombreux espaces ombragés vous permettront de rester au frais pendant les journées ensoleillées.

Le Marché des Halles, situé en bord de mer dans le Vieux-Menton, propose des produits frais et des plats français traditionnels. Vous y trouverez notamment du poisson, du fromage, de la viande et des œufs. Les légumes frais sont généralement vendus par leurs producteurs. Il y a aussi un traiteur ainsi qu’un caviste et, pendant l’été, un marché aux puces qui s’installe chaque vendredi matin.

Le bâtiment lui-même est une magnifique structure d’époque chargée d’histoire. Bien qu’il s’agisse d’une construction de taille modeste, l’intérieur jaune du marché des Halles est un ravissement pour les yeux. À proximité vous attendent de nombreux bars et restaurants.

La Confiturerie Herbin est une boutique qui vend un large choix de confitures aux différentes saveurs, que vous pourrez goûter et mélanger. Parmi les parfums les plus notables, on compte framboise-fraise-basilic, violette et orange amère. Ces confitures ne sont pas les moins chères du marché, mais la qualité du produit est excellente.

Mieux encore, cet établissement fabrique ses confitures sur place, avec de vrais fruits. La Confiturerie Herbin abrite un atelier qui vous permettra d’assister à la préparation de la confiture du jour. La visite de la fabrique est une expérience alléchante qui dure un peu moins d’une heure.