Les 10 meilleurs sentiers de randonnée en Castille-et-León

Le parc naturel Cañón del Río Lobos est une zone protégée située entre les provinces de Soria et de Burgos, qui s’étend autour d’un magnifique canyon. Ce dernier a été formé par l’érosion due à la rivière qui a donné son nom au parc. L’endroit comporte une vingtaine d’itinéraires présentant différents niveaux de difficulté, accessibles à pied, à vélo ou à cheval, qui mènent à d’immenses falaises de calcaire percées de grottes au-dessus desquelles tournoient des vautours et des aigles.

Dans ce décor exceptionnel, vous n’aurez aucun mal à faire le vide afin de vous sentir en harmonie avec la nature. Cependant, le caractère exaltant de la région ne se limite pas à ses vastes panoramas naturels. Pour en savoir plus sur l’histoire humaine du canyon, vous pouvez visiter l’ermitage de San Bartolomé, qui aurait fait partie du monastère des Templiers de San Juan de Otero.

La Posada de Valdeón, ou vallée de Valdeón, est un trésor caché dans la cordillère Cantabrique et les massifs occidentaux et centraux des Pics d’Europe. Du fait de sa situation isolée, on ne peut y accéder qu’en passant par l’un des cols de montagne de la région.

En partant du col du Pontón, vous pourrez admirer la grande beauté naturelle des environs. Nous vous conseillons de commencer à réfléchir dès votre arrivée à ce que vous allez faire ensuite, car vous aurez l’embarras du choix. De l’équitation à la spéléologie en passant par le canyoning et le ski de randonnée, il est impossible de s’ennuyer dans cette superbe vallée de Castille-et-León.

L’entrée en Galice est l’une des sections les plus célèbres du pèlerinage de Compostelle, qui s’étend de Las Herrerías de Valcarce à O Cebreiro. Cette ascension du Camino francés est l’une des plus redoutées en raison de son dénivelé important, mais aussi l’une des plus gratifiantes grâce à ses paysages à couper le souffle.

Dès le départ, vous trouverez un décor incroyable de montagnes, de pâturages, de petits villages en pierre et de forêts atlantiques dont les senteurs évoquent déjà la Galice. À la fin de l’étape, vous découvrirez O Cebreiro, célèbre pour ses pallozas, des maisons circulaires en pierre de l’époque préromaine qui hébergent aujourd’hui les pèlerins. Vous pourrez aussi visiter le sanctuaire de Santa María la Real où, selon la légende, un miracle aurait été accompli au XVe siècle.

La beauté de Burgos ne se limite pas à la ville : toute la province regorge de joyaux. L’une des meilleures façons de les découvrir est de suivre le sentier de Belorado à Agés. Il passe par de minuscules villages castillans et par les collines de Montes de Oca, où des bandits du Moyen Âge se cachaient pour tendre des embuscades aux pèlerins de passage. Cette époque étant révolue, il ne vous reste aujourd’hui qu’à vous préoccuper des pentes abruptes.

Vous pourrez vous reposer en arrivant à Agés, et profiter de votre présence dans ce hameau pour visiter le célèbre site archéologique d’Atapuerca, situé à deux pas. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, sa valeur est incommensurable pour la compréhension de l’évolution humaine, grâce à des vestiges datant de plus de 1,5 million d’années.

Le Camino de Santiago, ou Chemin de Saint-Jacques, est un réseau de sentiers en Castille-et-León que beaucoup de pèlerins suivent pour de nombreuses raisons. L’itinéraire entre Foncebadón et Ponferrada regroupe les caractéristiques de plusieurs d’entre eux. Ses pentes abruptes augmentent la satisfaction d’atteindre les différentes étapes du trajet, qu’il s’agisse de minuscules villages de pierre, d’un étonnant pont médiéval et même d’un château templier à Ponferrada.

N’oubliez pas de mettre une pierre dans votre poche avant de partir. Ce conseil peut sembler étrange, mais ce parcours passe par le point le plus élevé du Camino, où s’élève la croix Cruz de Ferro, au pied de laquelle la tradition veut que vous déposiez une petite pierre apportée de chez vous.

Une partie de la Via Gebennensis, ou Voie de Genève, correspond à l’itinéraire vallonné qui va de Rabanal del Camino à Villafranca del Bierzo. Vous croiserez de charmants petits villages en chemin, comme El Acebo et Molinesca. Le premier vous séduira avec ses rues étroites, ses vieilles maisons d’ardoise et l’église de San Miguel Arcángel.

L’idéal est ensuite d’arriver à Molinesca pour l’heure du repas. Les restaurants, qui s’adressent aux pèlerins de passage, proposent le meilleur de la cuisine du León, comme la roulade de cecina à la gelée de coing (cecina en canutillos de membrillo), le saucisson de porc (botillo berciano), et l’aloyau de bœuf (solomillo de buey).

L’Anillo de Picos, ou l’Anneau des Picos, est l’un des parcours permettant d’explorer la chaîne de montagnes des Pics d’Europe. Il comprend trois itinéraires différents, Vindio, Extrem et Tres Macizos, qui mettent tous à l’épreuve votre endurance physique tout en révélant la magnificence de ce parc national de Castille-et-León.

Les trois itinéraires se combinent pour former un circuit unique, un « anneau » digne d’un récit épique. Attention, cependant : le chemin est rocailleux et irrégulier, et le climat à ces hauteurs ajoute encore à la difficulté.

Le Camino francés, ou Chemin français, est un sentier de randonnée jalonné de tronçons d’anciennes voies romaines, qui s’étend de Burgos à Hontanas. Pratiquement intactes, ces routes antiques traversent la principale région productrice de blé de la péninsule Ibérique. Un magnifique pont médiéval enjambe l’Úrbel avant d’arriver à Hornillos del Camino, une étape incontournable.

Vous pourrez y visiter un site archéologique abritant les vestiges d’une ancienne colonie romaine, ainsi que la spectaculaire église San Román. En poursuivant votre marche, vous apercevrez au loin le clocher de l’église de Hontanas, votre destination. C’est l’endroit idéal pour manger de la morcilla, une sorte de boudin noir, et du fromage de Burgos, dont la réputation n’est plus à faire, afin de recharger vos batteries au terme de ce splendide parcours.

Astorga époustoufle les nombreux adeptes de randonnée en Castille-et-León avec ses sites grandioses tels que le palais épiscopal de Gaudí. Le sentier qui mène à Foncebadón est magnifique, jalonné de charmants villages.

Si vous n’avez pas eu le temps de découvrir la cuisine locale à Astorga, vous pourrez goûter le cocido maragato, un délicieux ragoût traditionnel à base de viande, dans ces localités pittoresques. Bonne nouvelle pour ceux qui préfèrent le cyclotourisme, l’itinéraire d’Astorga à Foncebadón est parfait pour la pratique du vélo.

Vega de Liordes est un village d’intérêt historique et une destination de randonnée en montagne située au milieu d’une vaste prairie alpine en Castille-et-León. Il se trouve sur les hauteurs du massif situé au centre des Pics d’Europe.

Une fois sur place, un sentiment de tranquillité et de détente vous envahit. Si cela ne suffit pas, ce point de rencontre entre différents chemins offre bien d’autres choses à faire. Il s’agit par exemple d’un excellent point de départ pour faire de l’escalade. Pour une expérience vraiment saisissante, vous pouvez gravir la Peña Regaliz ou la Torre Salinas afin de contempler la vallée en contrebas.